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No sólo yo tengo problemas con las nuevas tecnologías

No es consuelo, pero bueno


El soporte técnico de las estrellas de rock
POR AMY CHOZICK / THE WALL STREET JOURNAL


Son los anónimos que arreglan las laptop, proveen conexión a Internet y configuran los videojuegos de los famosos

JOSHUA KAPELLEN, un técnico de computadoras, no tiene la pinta de ser un roadie de un grupo de rock 'n' roll. Está bien afeitado, lleva camisas blancas y usa corbata. Pero para la megabanda U2, Kapellen es tan importante como los otros asistentes del escenario. En marzo, el cantante Bono necesitaba conectar su Xbox mientras la banda ensayaba en Canadá. Kapellen recibió una llamada. Conectó el artilugio y poco después estaba jugando videojuegos con Bono.

Kapellen, de 28 años, dejó su vida en Minneapolis en 2004 cuando la escuadra de reparación de computadoras de Best Buy Co., llamada Geek Squad, le pidió que acompañara a la banda irlandesa y proporcionara soporte técnico a las 120 personas que viajaban en la gira mundial Vertigo. Desde entonces ha estado de gira en Norteamérica y Europa.

"Somos gente común y corriente", dice Kapellen sobre los reparadores de computadoras. "Pero de alguna manera terminamos en estas situaciones extraordinarias".

A lo largo de las décadas, algo de la fama del mundo del rock se ha traspasado a los asistentes personales de los artistas, sus groupies e incluso guardaespaldas. Pero a medida que la industria de la música se vuelve cada vez más dependiente de la tecnología, las personas que proveen el soporte técnico para las estrellas se han vuelto miembros esenciales del séquito.

Muchos músicos, en especial los más jóvenes, reciben muchísimos aparatos gratuitos de las compañías de comunicaciones y tecnología, que ven en ello una manera de promocionar sus productos. Pero eso no significa que sepan cómo usarlos.

Estrellas del pop como Mary J. Blige, Beyoncé Knowles y Alicia Keys han pedido la ayuda al Geek Squad, según Best Buy. El cantante Prince, que lee religiosamente las reacciones de sus fans inmediatamente después de un concierto, siempre emplea técnicos para conectar Internet de alta velocidad en su camarín. "Prince sólo usa a los mejores técnicos del país", dice el abogado del artista, L. Londell McMillan.

Un momento decisivo para los famosos que son poco diestros en temas de tecnología se produjo hace un año, cuando alguien le robó el Sidekick (un celular con teclado, pantalla y acceso a Internet) a la celebridad Paris Hilton. El aparato contenía desde fotos de desnudos a información personal de amigos y pronto el contenido apareció en la web.

Los famosos comenzaron a darse cuenta de que un buen técnico podría haber instalado contraseñas y programas de seguridad para retener la información, dice Robert Stephens, quien fundó el Geek Squad en 1994.

Stephens dice que el equipo ha recibido llamadas de Madonna, Ozzy Osborne y Kiss para soporte tecnológico, incluyendo asesorías sobre seguridad e intimidad.

La tecnología puede parecer trivial, dice Tim McWilliams, un coordinador de producción para los Rolling Stones, pero en los últimos cinco años se ha convertido en "la piedra angular de cualquier gira de rock".

En agosto, Cory MacDonald dejó su novia, su apartamento y su auto en Boston para viajar con los Rolling Stones en su gira mundial Bigger Bang. Muchas noches sólo espera en su habitación de hotel. Si Mick Jagger tiene un problema con su laptop, MacDonald recibe una llamada, dice McWilliams.

Después del concierto en San Francisco en noviembre, MacDonald, de 22 años, y el resto del equipo fueron homenajeados con una gran fiesta. "Había alcohol y comida gratis", dice MacDonald. "Creo que podría acostumbrarme a ser un técnico errante para las estrellas de rock".

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[Ojala algún día precise una Jefa de Prensa, y ojala también que ese día declines mi oferta.